El archivo municipal Murcia, el archivo de todos los murcianos, ha incrementado sus fondos gracias a la familia Pérez Ballester, y en especial a José Pérez Ballester, que dona más de 900 imágenes pertenecientes a la colección de su abuelo, el escritor y periodista José Ballester Nicolás. El acto formal de entrega tuvo lugar el pasado 13 de diciembre en la sala de investigadores del AMMU. Esta donación completará la que en los años 80 del pasado siglo realizó su hija Carolina, donación que contenía importantes trabajos literarios, conferencias, guiones para la radio, recortes de prensa, así como toda la correspondencia que José Ballester mantuvo a lo largo de su vida con importantes personalidades de la cultura de la época, poetas o escritores de la talla de Jorge Guillén, Miguel Hernández, Carmen Conde o Juan Guerrero, su gran amigo con el que trabajó estrechamente y con el que compartió gustos literarios. Juntos pusieron todo su entusiasmo en aquellas Páginas Literarias de La Verdad que salían los domingos y que contaron con las colaboraciones de Gabriel Miró, Eugenio D’Ors o Juan Ramón Jiménez, entre otros. A ella le seguiría el Suplemento Literario y posteriormente Verso y Prosa. Con Sudeste emprendería una nueva aventura con el eco de la poesía de fondo. Todas estas publicaciones se conservan en este Archivo Municipal de Murcia y pueden consultarse digitalmente en su web.
José Ballester, nacido en el murcianísimo barrio de San Juan tuvo clara su vocación literaria desde muy joven y si hay algo que podamos destacar de su personalidad, además de su cordialidad y generosidad, es el profundo amor que sentía por su tierra. Murcia fue siempre la bandera de su vida y una constante en toda su trayectoria profesional y literaria. Así lo demostró, tanto en su labor periodística al frente del diario La Verdad, en donde dejó numerosos artículos cuyo centro de visión era siempre Murcia, como en sus obras en prosa, llenas de lirismo y de gran sensibilidad estética, de la que dan fe: Otoño en la ciudad, Estampas de la Murcia de ayer o Alma y cuerpo de una ciudad. Como dijo Juan Fco. Sardaña, exdirector de La Verdad, todos ellos son libros murcianos nacidos al calor y al amor de la ciudad, envueltos en su esencia barroca y hasta teñidos por su luz.
Fue nombrado Cronista de la Ciudad por acuerdo de pleno de 28 de mayo de 1958 y recibió la medalla de plata de la ciudad el 9 de junio de 1973 en el Salón de Sesiones del Excmo. Ayuntamiento de Murcia.
Hombre de gran cultura y un entusiasta de las tradiciones, pero con la mirada puesta siempre hacia adelante, pues así recogemos este pensamiento de Ballester de su obra Otoño en la ciudad: En lo material, en lo intelectual, en lo espiritual hay que dar impulsos al progreso, pero sustentándolo en la tradición. Un paso adelante y una mirada atrás.
